ATTENZIONE: articolo bilingue italiano-inglese

Case ridotte in cenere, gente evacuata, il cielo rosso riflettente la luce del fuoco, uno scenario
completamente avvolto dalle fiamme: “sembra l’apocalisse”. Questa è la situazione della California da
martedì 7 gennaio. Attualmente son cinque gli incendi che stanno devastando la regione e nemmeno
Hollywood è stata risparmiata. Si tratta del terzo incendio più devastante nella storia della California.
180mila le persone evacuate, oltre 10mila gli edifici distrutti dalle fiamme, 350mila case senza
corrente elettrica
, 117 chilometri quadrati di terreno bruciati, i costi del disastro sono già superiori ai
135 miliardi di dollari, 11 sono i morti. Questi sono i dati.
Tutto ha avuto inizio alle 10.30 locali (19.30 in Italia) di martedì, quando, a Pacific Palisades, è stata
ordinata l’evacuazione. In questa zona l’incendio, il Palisades Fire , ha bruciato circa 6.880 ettari .Nella
serata stessa un altro incendio si è divampato nella località dell’Altadena, l’Eaton Fire, ardendo ben
4.047 ettari. Altri due incendi hanno avuto prigine in quelle zone, causando però meno danni: l’Hurst
Fire
(nella località di San Fernardo) e il Lidia Fire (nella zona dell’Acton). Le fiamme non hanno
risparmiato nemmeno Hollywood, dove, nella sera di mercoledì 8, le fiamme del denominato Sunset fire
sono arrivate fino a raggiungere l’emblematica scritta ‘HOLLYWOOD’.
In risposta all’accaduto, la stagione dei premi hollywoodiani è ora rimandata. Tra tutta la popolazione
sono molte anche le celebrità che hanno perso le proprie case tra cui: Jennifer Grey, Paris Hilton, Billy
Crystal, Anna Farris, Leighton Meester e Adam Brody, Sebastian Harrison, Mel Gibson, Anthony
Hopkins…

Gente che scappa dalle proprie abitazioni prese dalle fiamme, mettendo in salvo i propri cari; gente
disperata, col volto coperto da mascherine e purificatori d’aria, privati delle loro case, dei loro ricordi.
Il Dipartimento di sanità pubblica della contea di Los Angeles ha dichiarato un’emergenza sanitaria
locale a causa della tempesta di fuoco in corso nella regione che gravemente degradata la qualità dell’aria, ma mascherine e purificatori sono ormai introvabili nell’area.
L’incendio di Palisandes continua da espandersi ed ora, dopo il recente avviso di evaquazione, è stato dato l’ordine di evacuazione immediata.

Ma quali sono le cause?
Ancora risposte concrete su ciò che abbia provocato i vari incendi non ne abbiamo. Ipotesi su un
plausibile guasto alla rete elettrica, arrestato un piromane sospetto, ma i soccorsi sono ora troppo
impegnati a far evacuare le persone ed ad estinguere gli incendi.
Certo è che il suolo era diventato sempre più arido causa di mesi di siccità; a differenze del 2023, dove le
piogge sono state abbondanti, aumentando così la crescita della vegetazione (il combustibile
dell’incendio). Queste condizioni asciutte intorno a Los Angeles sono collegate a quel che viene definito
colpo di frusta idroclimatico’, dove c’è una rapida oscillazione tra condizioni estremamente umide ed
estremamente secche. Il protagnista però è certamente il cambiamento climatico: “il surriscaldamento
del pianeta e il calo delle precipitazioni hanno ripercussioni importanti in termini di rischio di incendi”
dice Michele Salis, dell’Istituto per la BioEconomia del Consiglio Nazionale delle Ricerche a Sassari.
Un altro elemento che ha contribuito è la diffusa abitudine di costruire edifici a ridosso di foreste in
materiali spesso infiammabili.


Come ha fatto a divamparsi così rapidamente?
A contribuire al rapido avanzamento delle fiamme è stato fenomeno noto come Santa Ana winds o Devil
winds. Questo è tipico della stagione fredda ed è dovuto da sistemi di alta pressione sopra i deserti del
sudovest degli Stati Uniti che si fanno largo attraverso le montagne della California meridionale verso
un’area di bassa pressione oltre la costa del Pacifico. Questo vento è riuscito ada arrivare a una velocità di
130Km/h, contribuendo così al rapito avanzamento delle fiamme.


L’inefficienza del governo
Proprio a causa del minaccioso vento di Santa Ana i primi giorni gli elicotteri non sono potuti decollare e
ora non c’è più acqua per gli idranti, a causa di importanti cali di pressione, dovuti alla domanda che ha
sopraffatto le possibilità dell’infrastruttura idrica.

Il presidente Trump attacca il governo californiano Gavin Newsom: “Il governatore Gavin Newscum
[soprannome dato al governatore derivante dalla parola scum, ‘feccia’] si è rifiutato di firmare la
dichiarazione per il reintegro delle acque che gli era stata messa davanti e che avrebbe permesso a
milioni di galloni d’acqua […] di fluire quotidianamente in molte parti della California, comprese le aree
che attualmente stanno bruciando”
ha scritto Trump sul social Truth, chiedendo le dimissione del
governo della California. Anche la responsabile dei vigili del fuoco, Kristin Crowley, ha denunciato che
“mancano sempre personale, risorse e fondi”.


Gli scandali
18 sono state le persone arrestate per saccheggi legati ai luoghi distrutti dalle fiamme. Secondo la Fox
alcuni degli arrestati erano mascherati da pompieri o altre autorita’ autorizzate a entrare nelle zone di
evacuazione.
Mentre si discute il compenso dovuto dei sottopagati detenuti-pompieri schierati contro gli incendi, sui
social scatta una polemica sui vigili del fuoco privati impiegati da ricchi e famosi per proteggere le loro
proprietà’ multimilionarie.
“Capisco il bisogno di dare addosso ai ricchi” ha detto a Variety un anonimo vip con villa sul Pacifico:
“Ma quando hai un investimento come il mio, bisogna proteggerlo”.

HOLLYWOOD IN FLAMES
Homes reduced to ash, people evacuated, the sky glowing red from the light of the fire, a scene
completely engulfed in flames: “It looks like the apocalypse”. This is the situation in California since
Tuesday, January 7th. Currently, five wildfires are ravaging the region, and not even Hollywood has
been spared. It is the third most devastating wildfire in California’s history.
180,000 people have been evacuated, over 10,000 buildings have been destroyed by flames, 350,000
homes
are without electricity, 117 square kilometers of land have been burned, the cost of the disaster
has already exceeded 135 billion dollars, and 11 lives have been lost. These are the figures.
It all began at 10:30 AM local time on Tuesday when an evacuation was ordered in Pacific Palisades. In
this area, the Palisades Fire has burned approximately 6,880 hectares. Later that same evening, another
fire broke out in Altadena, the Eaton Fire, consuming 4,047 hectares. Two other fires started in those
areas, causing less damage: the Hurst Fire (in San Fernando) and the Lidia Fire (in Acton). The flames
did not spare even Hollywood, where, on the evening of Wednesday, January 8th, the Sunset Fire reached
the iconic ‘HOLLYWOOD’ sign.
In response to the disaster, the Hollywood awards season has been postponed. Among the population,
many celebrities have lost their homes, including: Jennifer Grey, Paris Hilton, Billy Crystal, Anna Faris,
Leighton Meester, Adam Brody, Sebastian Harrison, Mel Gibson, Anthony Hopkins…

People fleeing their homes engulfed in flames, rescuing their loved ones; desperate people, their faces
covered with masks and air purifiers, deprived of their homes and memories.
The Los Angeles County Department of Public Health has declared a local health emergency due to the
ongoing firestorm in the region, which has severely degraded air quality. However, masks and air purifiers
are now in short supply in the area.
The Palisades Fire continues to spread, and after the recent evacuation alert, an immediate evacuation
order has been issued.


But what are the causes?
There are still no concrete answers as to what triggered the various fires. There is speculation about a
possible malfunction in the electrical grid, and a suspected arsonist has been arrested, but emergency
responders are now too busy evacuating people and extinguishing the fires.
What is certain is that the soil had become increasingly arid due to months of drought; unlike 2023, when
the rains were abundant, thus increasing vegetation growth (the fuel for the fire). These dry conditions
around Los Angeles are linked to what is called a ‘hydroclimatic whiplash’, where there is rapid
oscillation between extremely wet and extremely dry conditions. The key factor, however, is certainly

climate change: “Global warming and decreased rainfall have significant repercussions in terms of
wildfire risk,” says Michele Salis of the Institute for BioEconomy at the National Research Council in
Sassari.
Another contributing factor is the widespread habit of building homes close to forests with highly
flammable materials.


How did it spread so quickly?
A phenomenon known as Santa Ana winds, or Devil winds, contributed to the rapid spread of the flames.
This is typical of the cold season and is caused by high-pressure systems over the southwestern deserts of
the United States pushing their way through the mountains of Southern California toward an area of low
pressure beyond the Pacific coast. These winds reached speeds of up to 130 km/h, helping the flames
advance rapidly.


Government inefficiency
Due to the threatening Santa Ana winds, helicopters were unable to take off in the early days, and now
there is no water for the hydrants due to significant drops in pressure caused by demand overwhelming
the capacity of the water infrastructure.
President Trump has attacked California Governor Gavin Newsom: “Governor Gavin Newscum [a
nickname for the governor derived from the word ‘scum’] refused to sign the declaration for the
reinstatement of water that had been put in front of him, which would have allowed millions of gallons of
water to flow daily into many parts of California, including areas currently burning”
, Trump wrote on the
social media platform Truth, calling for the resignation of the California government. Kristin Crowley, the
fire chief, also reported that there is always a shortage of personnel, resources, and funds.


Scandals
18 people have been arrested for looting in areas devastated by the flames. According to Fox, some of the arrested individuals were disguised as firefighters or other authorities authorized to enter evacuation
zones.
Meanwhile, while the compensation for underpaid incarcerated firefighters working on the wildfires is
being debated, a controversy has emerged on social media about private firefighters hired by the rich
and famous
to protect their multimillion-dollar properties.
“I understand the need to target the wealthy”, said an anonymous celebrity with a mansion on the Pacific,
speaking to Variety. “But when you have an investment like mine, it needs protection”.

foto Pixabay free download https://pixabay.com/it/photos/los-angeles-california-citt%C3%A0-urbano-1790986/

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